A pesar de luchar arduamente por mantener el título, el piloto chileno Pablo Quintanilla, no pudo revalidar el bicampeonato que poseía y fue superado por el australiano Toby Price, quien se adjudicó la prueba africana.

Durante seis días, Pablo Quintanilla (Husqvarna) estuvo luchando por mantener el título en el Rally de Marruecos finalizado esta semana, pese al esfuerzo, terminó en 4to lugar de la clasificación general, quedando como el vicecampeón mundial de cross country de la FIM, por detrás del ganador de la fecha y nuevo campeón, el australiano Toby Price (KTM).

En la quinta prueba especial, motociclista del equipo Rockstar Husqvarna terminó en séptimo lugar, donde el estadounidense Ricky Brabec (Honda) resultó ser el vencedor con un crono de 2 horas, 31 minutos y 56 segundos. Con este resultado, el podio final de la carrera en África lo integraron Price, el austriaco Matthias Walkner (KTM) y el mencionado corredor norteamericano.

La temporada 2018 del mundial, terminó con Price por primera vez al tope del ranking con 91 puntos, seguido de Quintanilla con 85 y walkner con 75 unidades.

Tras finalizar la competencia, Quintanilla hizo un balance positivo "Estoy contento con el segundo lugar que obtuve en el Campeonato del Mundo. La temporada estuvo durísima, súper peleada y competitiva desde el comienzo. En los últimos dos meses tuvimos cuatro carreras consecutivas, muchos viajes durante el año, hartas pruebas y entrenamientos con el equipo. Por eso digo que fue muy difícil salir vice campeón este año". "El objetivo del team Rockstar Husqvarna era estar dentro del podio de la FIM y peleamos el título hasta el final. Gané la fecha en Abu Dhabi e hice podio en Merzouga, Chile y Argentina; me siento conforme con el trabajo que aporté al equipo. Personalmente estoy satisfecho con mi rendimiento como piloto, logré mis objetivos casi totalmente y salvo en esta fecha en que minutos no subí al podio, siempre estuve entre los más rápidos y consistentes", agregó.

Rally de Marruecos

Etapa5/ Erfoud-Fed/ Especial: 198 kms.

1° Ricky Brabec/USA/Honda/2:31:56
2° Toby Price/AUS/KTM/2:32:08
3° Matthias Walkner/AUT/KTM/2:32:13
4° Paulo Goncalves/POR/Honda/2:32:56
5° Sam Sunderland/GBR/KTM/2:33:55
7° Pablo Quintanilla/CHI/Husqvarna/2:39:09

Clasificación final
1° Toby Price/AUS/KTM/16:08:37
2° Matthias Walkner/AUT/KTM/16:16:09
3° Ricky Brabec/USA/Honda/16:25:12
4° Pablo Quintanilla/CHI/Husqvarna/16:43:29
5° Paulo Goncalves/POR/Honda/16:56:51

Final Campeonato Mundial FIM Rally Cross Country 2018
1° Toby Price/AUS/KTM/91 pts.
2° Pablo Quintanilla/CHI/Husqvarna/85 pts.
3° Matthias Walkner/AUT/KTM/75 pts.
4° Paulo Goncalves/POR/Honda/70 pts.
5° Kevin Benavides/ARG/Honda/56 pts.

Quintanilla perdió posiciones debido a errores de navegación y quedó 11º tras la primera etapa de la prueba que cierra el calendario del cross country de la FIM.

Pese a que el australiano Price fue la barrera que detuvo la triple corona consecutiva de Quintanilla, finaliza un año tremendo, con un brillante subcampeonato y libre de lesiones, lo cual le permite prepararse full para llegar 100% a la 41° edición del Rally Dakar, donde espera luchar por la victoria y dejar atrás el mal sabor que le dejó la carrera de enero pasado. ¡Nos vemos en Perú!.-