Hay viajes que comienzan con un destino perfectamente definido y otros que simplemente aparecen en el momento indicado. Para Javier Valenzuela, esta vez la oportunidad llegó en forma de una invitación a Los Ángeles, California, para participar en la reunión anual que Dainese realiza junto a sus importadores y distribuidores. Lo que inicialmente parecía ser un viaje de trabajo terminaría transformándose en una nueva aventura sobre dos ruedas, recorriendo carreteras, montañas y parte de la costa californiana a bordo de una motocicleta que no estaba contemplada en los planes originales.
Después de un vuelo de poco más de diez horas desde Santiago, Javier aterrizó en Los Ángeles para representar a Motomundi en una jornada dedicada a conocer las novedades, tecnologías, materiales y desarrollos que Dainese prepara para el futuro. Una experiencia especialmente interesante para alguien que lleva cerca de una década vinculado al mundo de las motocicletas y que, después de tantos años haciendo reviews de productos, se mueve con naturalidad entre equipamiento, innovación y tecnología.
Pero California tenía algo más preparado.
Gracias a la gestión de Dainese y sus representantes, Javier consiguió una motocicleta para recorrer durante un día parte del sur del estado. La elegida fue una Aprilia Tuono 457, una naked deportiva equipada con un motor bicilíndrico capaz de entregar cerca de 48 hp. Quizás no era exactamente la motocicleta que él habría escogido para una aventura de este tipo, pero sí una alternativa que prometía convertirse en una excelente compañera para descubrir las rutas californianas.
Con el equipamiento listo y un desayuno contundente antes de comenzar, llegó el momento de dejar atrás las actividades de trabajo y ponerse el casco. La ruta propuesta contemplaba cerca de 220 kilómetros de ida y otros tantos de regreso, suficiente para aprovechar el día y descubrir una zona especialmente apreciada por los motociclistas locales.
La primera impresión de Javier fue inevitable: California no se parece demasiado a las rutas que acostumbra recorrer en Chile. Las enormes autopistas, con seis o siete carriles en algunos sectores, el tránsito ordenado y una infraestructura perfectamente mantenida entregaban un escenario completamente diferente. Incluso antes de abandonar las zonas urbanas aparecieron algunos de los elementos que hacen que cualquier recorrido por Estados Unidos tenga una identidad propia, como el aeropuerto John Wayne o un Tesla Cybertruck que llamó inmediatamente su atención.
Pero el objetivo estaba más adelante.
La ruta comenzó a abandonar las grandes autopistas para internarse poco a poco en sectores de montaña. El paisaje cambió y aparecieron los cañones, las curvas y las carreteras que los propios motociclistas de California consideran parte de sus recorridos favoritos. La Aprilia comenzó entonces a mostrar una faceta diferente, pasando de los desplazamientos urbanos a un escenario mucho más entretenido para quien busca disfrutar de una motocicleta.
Javier avanzaba hacia San Diego mientras el calor comenzaba a hacerse sentir con fuerza. California estaba viviendo su verano y las temperaturas obligaban a mantenerse hidratado, especialmente durante una jornada completa sobre la moto. En medio del recorrido, incluso apareció una de esas pequeñas dificultades que pueden transformar una ruta tranquila en una preocupación: el combustible comenzó a escasear y todavía quedaban varios kilómetros antes de encontrar una estación de servicio.
La aventura continuó entre curvas, montañas y paisajes cada vez más abiertos. En la carretera aparecieron otros motociclistas, entre ellos una Harley-Davidson que parecía confirmar que Javier había elegido correctamente el lugar para rodar. También descubrió algunas particularidades de las normas locales, como la obligatoriedad del casco en California, algo que contrasta con otros estados estadounidenses donde la legislación es diferente.
A medida que avanzaba, la ruta comenzó a mostrar una California mucho menos conocida para quienes la asocian únicamente con Los Ángeles, Hollywood o sus grandes ciudades. El asfalto se internó entre montañas, árboles y sectores mucho más agrestes, hasta llegar a caminos como East Great Road, una ruta especialmente atractiva para quienes disfrutan de las curvas y de la conducción en escenarios naturales.
El recorrido también permitió descubrir algunos de los contrastes propios de la región. En pocos kilómetros, Javier pasó de las grandes autopistas a sectores donde la presencia humana disminuía considerablemente y donde la conducción requería mayor atención. Incluso aparecieron advertencias sobre la presencia de venados, animales que pueden cruzar repentinamente la carretera y provocar accidentes.
Después de disfrutar de las curvas y del paisaje montañoso, el recorrido comenzó a dirigirse nuevamente hacia la costa. Javier tomó rumbo hacia Palomar y posteriormente hacia la zona de Oceanside, aunque el tiempo disponible no le permitió detenerse allí como había planeado. En lugar de eso, continuó hacia la carretera costera buscando uno de los momentos más esperados del viaje: encontrarse nuevamente con el océano Pacífico.
Y finalmente apareció.
La Pacific Coast Highway, conocida también como Ruta 1, se convirtió en uno de los puntos más especiales del recorrido. Después de kilómetros entre autopistas, montañas y cañones, volver a encontrarse con el Pacífico desde una motocicleta entregaba una perspectiva completamente diferente del viaje. Javier avanzaba por la costa mientras California comenzaba a despedirse con uno de sus paisajes más reconocibles.
Pero el viaje también estuvo marcado por los encuentros.
Durante una de las paradas, Javier conversó con otros motociclistas y explicó que esta era su primera visita a California, aunque ya había recorrido Estados Unidos en motocicleta años atrás. En aquella ocasión había atravesado la zona central del país, mientras que ahora tenía la posibilidad de conocer un territorio completamente diferente. La Aprilia, además, no era una moto alquilada: había sido facilitada especialmente para que pudiera realizar el recorrido.
Ese tipo de encuentros terminó reforzando una de las características que tienen los viajes en moto: la capacidad de generar conversaciones incluso entre personas que nunca antes se habían visto. Una motocicleta estacionada puede convertirse rápidamente en el inicio de una charla, una recomendación de ruta o simplemente una oportunidad para compartir experiencias.
Y California tenía mucho más que mostrar.
El recorrido permitió conocer sectores donde la naturaleza todavía domina el paisaje, con zonas desérticas, árboles particulares y una geografía que cambia constantemente. En uno de los puntos del viaje, Javier incluso se encontró en una zona donde confluyen los desiertos de Mojave y California, un escenario agreste que terminó convirtiéndose en uno de sus paisajes favoritos del recorrido.
Sin embargo, como ocurre con cualquier aventura sobre dos ruedas, no todo podía salir de acuerdo con el plan.
La jornada comenzó a extenderse, el calor seguía aumentando y la conducción acumulaba horas. Javier continuaba avanzando mientras intentaba aprovechar al máximo el tiempo disponible antes de que llegara la noche. Finalmente, después de recorrer buena parte de la ruta, el viaje terminó con un atardecer sobre el Pacífico y la sensación de haber conseguido mucho más de lo que inicialmente esperaba encontrar en aquel viaje de trabajo.
Pero cuando parecía que la jornada llegaba a su fin, la historia decidió dejar una última sorpresa.
El siguiente escenario ya no tendría el mismo paisaje costero ni las comodidades de las carreteras cercanas a las ciudades. Aparecieron zonas donde abundan los coyotes y las serpientes de cascabel, y Javier se encontró ante una situación que requería encontrar una solución para poder continuar. La posibilidad de necesitar una cuerda o algún sistema para rescatar la motocicleta comenzó a tomar fuerza mientras las alternativas se reducían.
Y es precisamente ahí donde el viaje adquiere otro significado.
Porque una aventura en moto no se construye únicamente con grandes carreteras, paisajes espectaculares o motocicletas nuevas. También está compuesta por esos momentos que no aparecen en ningún mapa y que obligan a improvisar. El combustible que comienza a escasear, el calor que se vuelve insoportable, una ruta que termina siendo más larga de lo esperado o una situación mecánica que obliga a detenerse son parte de aquello que convierte un recorrido normal en una historia que vale la pena contar.
Para Javier Valenzuela, California terminó siendo precisamente eso.
Un viaje que comenzó por trabajo y que rápidamente encontró espacio para convertirse en una aventura. Una invitación de Dainese, una reunión profesional, una Aprilia Tuono 457, cientos de kilómetros, carreteras de montaña, desiertos, cañones y finalmente el Pacífico.
Pero también un recordatorio de que, cuando se viaja en motocicleta, nunca se sabe exactamente qué ocurrirá después de la próxima curva.
Porque quizás esa sea una de las razones por las que Javier continúa buscando nuevas rutas: no solamente para conocer lugares diferentes, sino para descubrir qué historias pueden aparecer en el camino.
California fue el destino. La ruta fue la verdadera aventura. Y el final… bueno, ese quedó para la próxima historia.
Sé el primero en comentar.